Hola a todos:
Como sabéis si estáis mínimamente informados de los acontecimientos musicales, la semana pasada nos abandonaron dos grandes monstruos de los inicios de la música popular moderna. Johnny Otis y Etta James.
Todavía es más casualidad el hecho de que ambos estuvieran íntimamente relacionados ya que el primero fue el descubridor de la segunda. Ya sólo por eso Otis merecería un lugar en el recuerdo, pero es que además, fue uno de los pioneros en la transición entre la música de las grandes bandas de postguerra a otros sonidos ya en los terrenos del rhythm and blues. Logró esto gracias a su apertura a las influencias de la música negra y a su disposición a producir y promocionar las carreras de prometedores artistas de dicha raza. Como curiosidad, fue el productor de la primera versión del famoso Hound Dog, interpretada por Big Mama Thornton.
Por cierto, le dieron coautoría en el tema.
Y mientras tanto, pues tenía su banda y lanzaba discos, aunque nunca disfrutó de un éxito notable. Lo más cerca que estuvo de ello fue en 1958 con un número 8 que consiguió con el tema Willie And The Hand Jive.
Y por lo que se refiere a Etta James, desde inicios de los 50 estuvo en el mundo de la música en esos terrenos no siempre bien definidos entre el soul, el blues y el rock. A veces con grandes temas que la colocaban en la cresta de la popularidad, a veces hundida en problemas de adicciones y fuera de cualquier estilo que estuviera de moda en ese momento. Sin embargo, como siempre pasa con la buena música y los buenos artistas, al final la calidad impone el reconocimiento y Etta regresaba. Su tema más famoso se recuperó hace poco en España debido a la aparición de un anuncio de televisión. Sinceramente, ya no me acuerdo del anuncio, pero es imposible olvidar la canción. At Last.
Por cierto, sobre esta canción existe una anécdota triste. Cuando Barack Obama logró la presidencia, eligió esta canción para abrir el baile de inauguración de su presidencia. Sin embargo, en vez de elegir a Etta James para que la interpretara, fue Beyoncé quien lo hizo. Al parecer, Etta no lo perdonó. Y lo comprendo, dado que, en mi opinión, la decisión de Obama fue un tanto populista, ya que Beyoncé es mucho más popular y (sobre todo y especialmente para su electorado) joven que la pobre James. No dudo que Beyoncé lo hiciera bien, pero creo que James podría perfectamente haberla cantado, y tanto ella como toda su generación se merecían dicho honor.
Sin embargo, todo esto ya pertenece al pasado. Ahora, solo les queda, tanto a Johnny Otis como a Etta James, el reconocimiento, el recuerdo y la eternidad. Descansad en paz.
Saludetes
Ártabro
P.S. Escucha recomendada: I Just Want To Make Love To You de Etta James (sí, el tema del anuncio del refresco light).
