Otro Día de Difuntos más

Hola a todos:

Está claro que es una batalla perdida. Halloween ha logrado arraigar con mucha fuerza en España y dentro de poco es de esperar que sólo la gente mayor conmemore el Día de Difuntos de la forma en que tradicionalmente lo veníamos haciendo. Es triste porque creo que el Halloween comercial que tenemos no es una forma de recordar a aquellos que ya no viven con nosotros (y que realmente se merecen que se les recuerde de vez en cuando) ni tampoco es una forma, divertida, de enfrentarse a la muerte. Es una burla loca e inconsciente que lo que busca es conjurarla y olvidarla, una forma de alejarnos mentalmente de ella. Pero es lógico que así sea. Si pensáramos en serio en la muerte, nos daríamos cuenta de la banalidad de muchas de las cosas de la vida y, sobre todo, de muchas de las posesiones que acumulamos. Por tanto, un buen capitalismo intentará evitar estos pensamientos anticonsumistas.

 

Halloween, por tanto, ha llegado para quedarse, aunque parece que en Galicia se topa con la revivificación de costumbres de origen celta y rescatadas de una desaparición inminente y puestas ahora bajo el amparo de la palabra gaélica para este día, Samhain, aquí pronunciado Samaín.

 

A pesar de todo, en esta bitácora musical hay una pequeña tradición de poner por estas fechas canciones con cierta atmósfera fúnebre. Estos son los enlaces para el 2007 y para el 2008. Y la voy a mantener, pero siempre reivindicando que es por el Día de los Difuntos.

 

La canción es Repent Walpurgis, de Procol Harum. Bien, es cierto, Walpurgis es una fiesta de primavera, propia de países germánicos, parecida a los mayos que se celebraban por toda España. Sin embargo, esta fiesta tiene algunas connotaciones de brujería e incluso de relación con los muertos, lo que, junto con el propio sonido de la canción, la hace apropiada para ponérosla aquí. Disfrutadla, porque es buena. Y pasad buen fin de semana.

 

 

Saludetes

 

Ártabro

 

P.S. Escucha recomendada: Five Years de David Bowie

El necesario periodo de maduración

Hola a todos:

 

Vamos directamente al grano. Ésta es una de mis canciones preferidas de David Bowie, It’s No Game (Part 1)

 

 

Esta canción, para mi gusto, logra un pequeño milagro. Consigue que un conjunto de elementos, cada uno de ellos lo suficientemente estridente como para destrozar un tema, combinen de forma extraordinaria creando una canción extraña, espinosa, plena de aristas, pero de una gran belleza que hipnotiza. Por un lado la voz de Bowie, rota como una bola de cristal, ronca, histérica y desesperada. Por otro, doblando la letra al japonés, Michi Hirota, dispara palabras como una ametralladora muy cabreada (sí, una ametralladora cabreada, quería decir eso). Y en el tercer vértice del triángulo, una melodía-marcha militar, liderada por un fripante Robert Fripp a bordo de una guitarra-ambulancia. 

 

No me canso de escucharla y siempre me digo que fue una suerte que David Bowie dejase que la idea de esta canción madurara hasta que encontró este enfoque rompedor. Porque no se puede negar que It’s No Game es una versión de un tema anterior llamado Tired Of My Life (compuesto unos diez años antes).

 

Y no es porque este tema no tenga un cierto interés, pero, para ser sinceros, no destaca ni es tan distintivo como lo es It’s No Game. Pienso que si hubiese sacado la canción cuando la compuso, habría pasado bastante desapercibida, al lado de otros temas parecidos de aquella primera etapa de su carrera. En cambio, decidió que la idea de dicha canción reposase, madurase lentamente y cuando, a principios de los 80, con mucho más bagaje, se volvió a tropezar con ella, vio que le permitía un enfoque muy interesante. La canción, por fin, estaba en sazón y Bowie ya había desarrollado el ojo para detectarlo.

 

Y es que, en general, todo tiene su momento de sazón y merece la pena dejar que este llegue. Este mismo hilo, por ejemplo, llevaba muchos meses rondándome pero no sabía muy bien como abordarlo, porque por lado lo veía como rareza, pero en la sección de Rarezas nunca pongo otra canción que la propia rareza, así que no sabía. Sin embargo, después de escribir el hilo de This Is It de Michael Jackson me di cuenta que ese tema que le sobró, cedió y ahora ha salido publicado, adolece de esa maduración y ya vi la forma de abordar el tema. Por cierto, una lástima lo de This Is It, porque no es nada mala la canción, aunque suena antigua, lo último que él hubiera deseado para su regreso.

 

Una última puntualización. Sí, es cierto que dejar que las canciones maduren es una buena estrategia, pero también hay otras, como atrapar la frescura. Saber utilizarlas es indicio de ser un buen artista.

 

Saludos a todos

 

Ártabro

 

P.S. Escucha recomendada: Time Of The Season de The Zombies

Rarezas XXVII – The House Of Blue Lights Part. 1

Hola:

 

Hoy una rareza muy especial. Un blues espectacular, lento como las aguas pantanosas del delta del Mississippi, arrastrado como el regreso después de un día de trabajo agotador en los campos de algodón, pero con arrebatos de energía debidos a una rabia repentina, pero efímera. The House Of Blue Lights de Don Covay.

 

Quizás alguno me dirá que este artista es conocido, pero yo no había oído de hablar de él hasta que me tropecé con este tema y con el que me enamoré. Un artista que tocaba muchos palos, sobre todo del viejo y bueno R&B (el género cuya etiqueta se ha degradado más con el tiempo, gracias a los solistas y grupos que ahora empaquetan en serie para el mercado mezclándolo con hip hop y otros ritmos urbanos), que en su disco de 1969, también llamado The House Of Blue Lights, simplemente, se salió. En realidad, el disco estaba firmado por Don Covay & The Jefferson Lemon Blues Band, pero se debía a un homenaje al artista de blues de comienzos de siglo Blind Lemon Jefferson. Un homenaje que cobra pleno sentido si tenemos en cuenta que el disco logró plasmar el espíritu y el alma de ese blues ancestral, al que sin embargo, con las aportaciones de la electrificación de la guitarra y el bajo, transforma en blues-rock. Blues-rock sin nada que desmerecer (más bien casi lo contrario) de lo que estuvieran haciendo en el Reino Unido gente como Eric Clapton, The Rolling Stones o The Yardbirds.

 

Destacaría sin embargo la presencia insoslayable de la armónica, del órgano acuático y del banjo, punteando perfectamente el tema y confiriéndole esa pátina clásica que hace que parezca que estás en el porche de un bajareque frente a un bayou en una noche tórrida de verano. Pero quizás lo más asombroso de The House Of Blue Lights fue que Don Covay tenía, cuando lo grabó, sólo 31 años, mientras su voz suena vieja y sabia, calibrada. Y no es una versión, ojo, la canción es original suya.

 

No divago más. Os dejo con The House Of Blue Lights Part 1. Bueno, más bien os dejaría con ella, si no fuera porque es tal rareza que no hay ningún vídeo de Youtube sobre ella, ni casi nada del resto de la carrera de Don Covay. Existen muchas injusticias musicales y ésta es de las gordas. Así que sintiéndolo mucho, si queréis oírla, id a mi lista en Spotify (el enlace lo tenéis a la derecha) y disfrutad. Si os gusta, el disco está disponible entero y merece la pena.

 

Saludetes

 

Ártabro

 

P.S. Escucha recomendada: The house Of Blue Lights Part. 2 de Don Covay & The Jefferson Lemon Blues Band

Phil Ochs: Mucha luz a la sombra de Bob Dylan

Hola a todos:

 

Hoy voy a hablaros de un artista poco conocido en España y cuyas canciones podría perfectamente ubicar dentro de la sección rarezas. La verdad es que no lo sitúo como una de ellas porque me ha gustado mucho conocerlo, de casualidad, mientras escuchaba la radio de Spotify: Phil Ochs. Se trata de uno de esos bardos que surgieron a finales de los cincuenta y primeros sesenta, cantautores que narraron las inquietudes de una nueva generación y de aquellos a los que no se les daba voz. Ahí estaban Peter Paul & Mary, Pete Seeger, Joan Baez y, por supuesto, Bob Dylan.

 

A Phil Ochs no le faltaba talento, retratando y denunciando la realidad oscura de su tiempo, pero nunca consiguió la fama y el reconocimiento que lograron los artistas antes mencionados. Y no se puede achacar a falta de compromiso, puesto que estuvo presente en multitud de manifestaciones, protestas y marchas a favor de los derechos civiles, en contra del Vietnam y siempre del lado de los menos poderosos. Por si fuera poco su voz tiene un delicioso timbre que consigue fácilmente que vibres con sus temas. Así que tal vez la razón de su postergamiento sea que, al contrario que Dylan, no dio el salto estilístico en el momento adecuado y se quedó durante algo más de tiempo del que hubiera sido aconsejable en la canción protesta en su sentido más estricto. Perdido el tren de la gran fama, siguió haciendo buenos temas, hasta que la depresión, la bebida y el sentimiento de que estaba agotado como artista le llevaron al suicidio a mediados de los setenta. Una lástima.

 

Os voy a poner una canción suya en la lista de Spotify, que no es de las más conocidas, ni siquiera está en sus grandes éxitos, pero que demuestra su fuerza y convicción al interpretar. El resto, os tocará a vosotros descubrirlo si os gusta. Se llama Knock On The Door, de su primer trabajo All The News That’s Fit To Sing.  

 

¿No podéis acceder a Spotify o no lo tenéis a mano? Os dejo uno de sus temas más conocidos, y que le ganó muchos enemigos, a los que acusaba. Here’s To The State Of Mississippi.

 

 

Saludetes

 

Ártabro

 

P.S. Escucha recomendada: Crucifixion de Phil Ochs

¡¡Enhorabuena, Río!!

Hola a todos:

 

Muchas felicidades a Río de Janeiro por las Olimpiadas de 2016. Me parece justo para ellos y siempre he estado de acuerdo con la ley tácita de cambiar de continente de unos juegos olímpicos a otros. Ahora espero que Madrid pueda descansar un poco de tanta obra.

 

Y bueno, para justificar este hilo en una bitácora musical… ¿qué se puede decir? Bueno, jejeje… si me permitís una licencia con el objeto real de la canción, creo que Río es la que tiene mejor canción de las 4. Rio de Duran Duran. Gran línea de bajo, aunque en esta versión (la mejor en vivo que he encontrado) no es tan prominente como en el disco. Es además curiosa porque aunque la canción en principio no está dedicada a Río de Janeiro (es el nombre de una chica), en esta versión en directo Le Bon da paso al estribillo contando hasta cuatro en portugués (brasileiro), con lo que pueden dar pie a una asociación más metafórica con la ciudad. 

 

 

Aunque tampoco se puede desdeñar la encantadora Chicago de Sufjan Stevens.

 

 

Canciones con el nombre de Madrid hay muchas, pero cuyo título sea sólo Madrid, no hay tantas y suelen ser amargas. Parece el sino de la ciudad. Pero me quedo sin problemas con Madrid de Burning. Atención a la rareza de 1977 que he encontrado en Youtube.

 

 

Y Tokio… los pobres ya tienen suficiente con tener un grupo musical famoso que se hospeda en su nombre.

 

Saludetes

 

Ártabro

 

P.S. Escucha recomendada: 25 or 6 To 4 de Chicago