Exiled from CBGB

Hola a todos:

Otra vez me sucede que voy dejando poco a poco que pase el tiempo y no añado canciones a esta sección de periodicidad impredecible. Lo peor es que ahora poseo bastantes temas que encajan perfectamente en la sección, por lo que no es falta de material, sólo de oportunidad.

En fin, menos quejarme de mí mismo y más ir al grano. En varias ocasiones he tratado en el blog sobre que hay que estar abiertos a cualquier estilo musical, cualquier nuevo sonido o incluso a cualquier artista. Siempre hay una posibilidad, por mínima que sea, de ser sorprendidos por una genialidad que produzcan. Es triste perderse algo bueno por un principio de «pecado de origen».

Es verdad, sin embargo, que en el caso de artistas españoles, la posibilidad de que un cambio sustancial tenga lugar es mucho menor. Los artistas y cantantes españoles están, en general, muy constreñidos y el término «evolución» no es comprendido por la industria musical española, que debe considerar que significa algo así como «lavado de cara» o «cambiar un poquito, lo mínimo para que no parezca que siempre es lo mismo, pero sin arriesgarnos a perder a su público». Basta recordar la «evolución» musical que ha experimentado Estopa… 

Por eso esta rareza tiene un especial valor para mí. Primero, por ser un producto hecho en nuestro país, donde este tipo de perlas escondidas no se suelen dar. Y, por otro lado, por ser de una artista cuya trayectoria, dicho pronto y mal, me la ha traído al pairo. No me gusta lo que hace ni lo que ha hecho, salvo este tema. Precisamente por ello es una lástima, me digo después de oírlo, que no decidiera arriesgar y seguir por este camino, porque creo que podría haber conseguido que buena parte de su público la siguiese. Hubiera sido algo realmente fresco en la música comercial española. Pero, dado que es una artista que canta lo que la echen, depende de lo que la discográfica le proporcione, y ésta prefiere que siga con temas chicle-pop con ramalazos «anastaciados» (como mucho).

La artista en cuestión es Rosa López, sí, Rosa de España, la ganadora del primer Operación Triunfo. Realizó hace años una colaboración a primera vista contranatura con el grupo catalán 12Twelve. Y la canción resultante está muy bien, con un sonido smooth-jazz y pizcas de chill-out, una interpretación vocal de Rosa muy sentida, una instrumentación impecable y una letra que no es tonta. El único fallo que tiene, y es terrorífico, es la apestosa coda que posee (si pudiera seccionarla y eliminarla sería feliz), con un sonido de consola de videojuegos de los primeros 90 y el remate de una voz que suena adormilada preguntando «¿Dónde estás?». Pero si dejáis de oírlo antes (a los 2′ 57”), os parecera haber escuchado un tema muy fino y sofisticado, cosa rara en el panorama español. Sólo se puede encontrar, que yo sepa en un disco recopilatorio llamado De Benidorm a Benicàssim.

Os dejo, sin enrollarme más, con Rosa + 12Twelve y la canción Una eternidad.

Saludetes

Ártabro

P.S. Escucha recomendada: Beleça de Alcohol Jazz

Hola a todos:

Desde hace unos días, los medios de comunicación nos vienen bombardeando con el lanzamiento del nuevo disco de Madonna, Hard Candy. Que si fíjate cómo abre las piernas para estar a punto de cumplir 50 años, que si sigue innovando y ahondando en los sonidos de baile… ¡Hasta ha efectuado un par de conciertos gratuitos para promocionar el disco!

¡Vaya novedad! El año pasado, sin ir más lejos Paul McCartney hizo algo parecido con Memory Almost Full y no se conmovieron los cimientos de la tierra. Es algo que muchos artistas realizan últimamente para animar las ventas. Además, considerar concierto a 6 canciones, estando en el escenario menos de media hora es un tanto generoso.

El caso es que me entró curiosidad por ver lo nuevo de Madonna y me fui al Youtube, para encontrarme esto:

Bueno, yo nunca he sido un fan rendido de Madonna, pero reconozco que algunas canciones e incluso alguna personificación de las que ha tenido, me han llegado a convencer. Es la equivalente femenina y pop, salvando muchas otras distancias, de David Bowie. Sé que ella más bien ha seguido corrientes que las ha creado, pero en fin, su camaleonismo exitoso la relacionan con el Thin White Duke. El caso es que los regates que nos pegó con Ray Of Light y Music me parecieron un acierto clamoroso. Sin embargo, desde entonces me parece que no hace sino cavar en el mismo sitio, estancándose su evolución.

Lo que no me esperaba, de todos modos, era una b*st* tan grande como 4 MInutes To Save The World. ¿Dónde está Madonna? Me refiero a su voz, claro, ahogada la mayor parte del tiempo por una fanfarria demasiado estruendosa, y simple y repetitiva ad nauseam como los textos de los cuadernos de caligrafía de cuando íbamos a parvulitos. Cuando en alguna parte se oye algo a la cantante, lo hace por poco tiempo, pues es, después de todo, un dúo con Justin Timberlake, sonando los dos casi con el mismo timbre de voz. Sorprendente. La interpretación es de trámite, poca vidilla, en la que apenas destaca los «tictactictac» que entona en el estribillo. Cualquiera podría considerarlos como una velada referencia, consciente o inconsciente, al paso de su propio tiempo, y a que se está quedando anticuada.

Una muestra más de su progresiva obsolescencia es su caracterización para el vídeo. Durante buena parte del vídeo sale con una ropa interior color carne menos erótica que los refajos de Doña Rogelia. Y, por cierto, ¿no tiene un cierto parecido a Sarah Jessica Parker con ese pelo rubio de bote medio despeluchado? Unas cuantas cabriolas y un par de prendas en otras escenas ajustadas no borran la sensación de haberla pillado mientras se cambiaba de ropa un día que iba a ir a la lavandería.

En cuanto a la canción en sí, pues no es muy buena. Incluye varios de los ganchos de los que denomino “recursos desesperados” para llamar la atención, porque la canción no tiene buena base. A saber, el primero es la repetición del nombre del artista. Ese es un recurso muy basto (y que odio) para animar a la gente. Otro es que el sencillo de lanzamiento sea un dúo, especialmente si es con otro artista superventas. El tercero es la sobreproducción del tema, con un sonido pomposo y machacón, que al final sí es verdad que se te queda, pero como lo hacen, por desgracia, tonadillas como la que mandamos a Eurovisión este año. Un último efecto es la aparición de un invitado de lujo (¡en un tema en el que ya hay un dúo!), siendo en este caso el productor Timbaland. Me da la sensación de que Madonna vio hace años el filón de la música para baile y de discoteca, y que ha decidido, a falta de encontrar otro terreno al que moverse, quedarse en éste. Lo malo es que ha aparcado el sonido eurodisco y ha introducido una dosis de hip hop demasiado elevada. Quizás forme parte de una estrategia de mercado para retomar el mercado americano, pero no creo que lo consiga de esta forma, perdiendo, sin embargo, una parte de sus seguidores del resto del mundo.

En definitiva, parece un intento más o menos desesperado de llamar la atención, de agradar, de coronar a Madonna como reina del pop, para ver si por el método del apabullamiento engatusan a una parte del mercado que, de otra forma, no se sentiría demasiado atraído por este producto. Mientras, supongo y espero, Madonna ha cubierto el expediente y ha logrado ganar algo de tiempo para decidir hacia donde quiere llevar su carrera.

Os dejo con la última canción de Madonna que me gustó de verdad. Love Profusion de su disco American Life, disco, por lo demás, mediocrillo.

¿Cuál es vuestra opinión sobre 4 Minutes To Save The World?

Saludetes

Ártabro

P.S. Escucha recomendada: Vogue de Madonna

Hola a todos:

Durante este puente que ha asolado las calles de Madrid, he tenido la desgracia de no tener un buen plan de escape, así que me refugié en mis cuarteles de invierno y, entre otras cosas para distraerme, vagueé todo lo que pareció (il dolce far niente). Así que, a la vuelta, casi no tengo nuevos temas de los que hablar. No importa, pues aún me quedan unos cuantos en la recámara. Entre ellos, uno que rondaba desde hace un mes, cuando, debido a mi retiro por la ciática, vi la televisión más de lo que acostumbro. Siempre me llevo alguna sorpresita agradable (joyas perdidas en la basura, bien es cierto, pero joyas después de todo).

En  esa ocasión, la que más me sorprendió fue la música de un anuncio. Era de un coche, cuya marca y modelo no diré. No es por afán de no hacer publicidad del producto que allí se promocionaba, sino porque únicamente los recordé para buscar la canción en Internet, olvidándolos instantes después, pues soy incapaz de distinguir y, digo al azar, un F**t Bravo de un F*rd Mondeo.

El anuncio está muy bien, pues es una animación combinando imágenes reales con otras generadas por ordenador en la que el coche va por una ciudad con las ventanillas bajadas, dejando escapar una melodía que caracolea por el aire, impregnando de notas musicales las calles, los tejados y los apartamentos a los que alcanza, mientras una voz en off dice algo así como “emite más música, menos CO2″. Estoy de acuerdo, aunque podría refutarlo fácilmente señalando a algunos de mis vecinos más proselitistas de las bondades del reggaeton, por lo que, cuando conducen por mi barrio, van con los altavoces a todo trapo contaminando por dos vías (el oído y el olfato) la atmósfera (en algunos casos, tres vías, pues sus coches tuneados tienen lo suyo).

No me enrollo más, no fue excesivamente complicado encontrar la canción. Evidentemente, no es de un grupo famoso en España, y es una lástima, porque se trata de una banda que practica un jazz estilo Nueva Orleans espectacular, con profusión de metales y voces a un paso del gospel. Merece la pena escuchar el tema completo, aunque dure 7 minutillos. El grupo se llama Hot 8 Brass Band y la canción What’s My Name? El vídeo es una versión en directo del tema, tomada en París este mismo año.

Por cierto, me he dado cuenta, leyendo los comentarios, de que mucha gente anhela que este tipo de música tenga una mayor presencia en la televisión y en los medios de nuestro país. Está claro que sólo comenta la gente que, como yo, se desvivió por averiguar de quién era el tema del anuncio. No obstante me pregunto si seremos tanta minoría como para no merecer un hueco en las radios y programas televisivos de España. Pero eso es otro debate. Si os interesa el nombre de la marca y modelo del coche anunciado, también se menciona en los comentarios.

Saludetes

Ártabro

P.S. Escucha recomendada: Mercy de Duffy

Hola a todos:

Últimamente estoy echando la vista atrás y veo que he dejado temas abiertos en los que anunciaba que me explayaría. Por eso, porque algunos merecen ser cerrados, vuelvo sobre ellos. En este caso, se trata de mi opinión sobre los mashups, de los que hablé  en el último post de Rarezas.

Hay quien puede considerar que los mashups lo único que hacen es reciclar ideas y aportar nula originalidad. En parte es cierto que no hay nada nuevo en los mashups (todo lo que se escucha, pertenece a otros temas), pero creo que no se le hace del todo justicia a este tipo de canciones. Si lo trasladamos al terreno visual sería como negar calidad artística a los collages. En mi opinión, hay que ir más al fondo.

Vaya por delante que la mayor parte de los mashups no me gustan, pero porque se dedican a unir temas que no me dicen nada (veo muchos emparejamientos de hip-hop con chiclepop), siendo el resultado tan mediocre como me lo parecen cada una de las partes que lo componen. Pero eso es por el estilo de los temas empleados, no tiene nada que ver la técnica. Quitando esto, hay mashups malos de remate, con uniones mal realizadas, encajes dislocados entre los temas o simplemente, una superposición de elementos que hagan que todo suene confuso.

En otras ocasiones, empero, la unión es buena y la canción fluye de forma natural… y sin embargo, no hay química. No me salta la chispa de la emoción al oírla. ¿Cuándo sucede esto? Generalmente, cuando se unen dos canciones que, ya de por sí, son parecidas. Entonces, el mashup se convierte en una obviedad, en un decir «¡J*d*r! ¡Cómo se parecen las dos canciones! ¡Qué bien encajan!». Pero es que no podía ser de otra forma; cuando oyes una por separado, se te viene a la cabeza la otra. En este caso, se puede hablar de un mashup innecesario o, en el mejor de los casos, curioso. No son de mi agrado, porque la originalidad es escasa y lo único que se requiere es un poco de pericia técnica (que esa sí la valoro), para obtener un producto que aporta muy poco. Como ejemplo arquetípico de los mismos, Every Car You Chase, colisión de Every Breath You Take de Police y Chasing Cars de Snow Patrol.

Ambas canciones comparten el mismo espíritu, sus ritmos son parecidos, así como el estilo de interpretación. Lógico que queden bien juntas. Pero lo que le pido a un mashup para considerarlo bueno es que despierte mi atención al escuchar algo nuevo e interesante. Después de todo, a una canción normal no le pido otra cosa.

Otros mashups, los menos, descubren, al trasladar una interpretación a otro entorno instrumental, nuevos paisajes sonoros, nuevas sensaciones. Entonces, el tema se pone ya interesante y cabe aplicar la regla habitual de puntuación, comprobando que los aspectos técnicos acompañen al hallazgo. Teniendo en cuenta que muchos mashups no los realizan profesionales, reconozco que la manga puede ser un poco más ancha de lo que sería con una grabación de estudio normal. Pero lo mejor es poner ejemplos. ¿Cansado de oír Rehab de Amy Winehouse? La han machacado tanto, emitiéndola por todos lados… No problem, baby. Un pequeño genio la ha empotrado en un nuevo entorno, rock, muy alejado del soul revival original, que proporcionan The Killers en su tema Mr Brightside. La canción suena nueva, extraña pero brillante. La considero notable, porque algunos aspectos técnicos fallan (suena un poco aturullada en algunas partes, la calidad de grabación no es del todo perfecta). Otro pequeño defecto es que toda voz que suena es de Amy Winehouse y aunque las reglas del mashup no exigen que suene la voz de las dos canciones empleadas, en este caso, creo que Brandon Flowers podría haber metido baza en algún momento (aunque fuera como coro). Pero, en todo caso, habiendo sido realizado por un no-profesional, lo mínimo que hay que decir es que es notable. Su autor ha sabido ser original juntando elementos que a priori no considerarías y lograr con ello algo que suena diferente. Aquí está Amy Winehouse vs The Killers con su Mr Rehabside.

Y ya para acabar, una genialidad. Un tema sobresaliente, en el que ambos temas se integran sin problemas, dando lugar a algo que te deja de piedra, porque coge un tema que todos conocemos y, al oírlo, recuperas la sensación de que lo escuchas por primera vez (eso es algo muy grande). Sólo está al alcance de una mente muy creativa y talento musical. Por tanto, ¿importa que el resultado sea unión de dos temas anteriores si el resultado funciona de forma autónoma sin problemas? Ya en el post en el que hablé de los mashups por vez primera puse un ejemplo. Este es otro. Es la unión de Closer de Nine Inch Nails con, ni más ni menos, que Come Together de The Beatles. Me da la sensación de que si John Lennon siguiera vivo a mediados de los 90 y estuvieran juntos The Beatles, experimentando con nuevos sonidos, como hicieron durante toda su carrera, el resultado podría haber sido muy parecido a éste. Come Closer Together, de The Beatles vs Nine Inch Nails, aún más tenebrosa que la de 1969 y con una instrumentación y voz de Trent Reznor que le sientan como un guante a la canción. Disfrutadla.

En fin, esta es mi opinión sobre los mashups, una herramienta tan válida como otras, pero cuya utilización debe estar sujeta a los mismos criterios de calidad que a cualquier otra. ¿Cuál es vuestra opinión?

Saludetes

Ártabro

P.S. Escucha recomendada: Tears Dry On Their Own de Amy Winehouse

Hola a todos:

Hace mucho tiempo creé un hilo sobre una parodia que los geniales gamberros de Muchachada Nui, comandados por Joaquín Reyes, habían hecho con Bono. Pues bien, después de un descanso, durante el cual se retiraron a sus cuarteles de invierno para tramar nuevos disparates, han vuelto. Y más musicales que nunca.

Para los que no estén informados, su programa se emite en la 2 los miércoles por la noche, con una hora de inicio oscilante, pero que suele estar alrededor de las 23:15 o las 23:30. El programa dura una media horita y es con seguridad el mejor programa de humor de la televisión estatal. No siempre es humor inteligente, pero sí que está pensado con inteligencia, lo que ya es mucho. Su audiencia no creo que sea para tirar cohetes (lo que también dice mucho sobre el nivel de inteligencia español), pero su impacto en Internet es mucho mayor. De ahí que hagan continuas llamadas a que la gente que ve los sketches por Youtube, lo hagan por la televisión, porque el programa sólo se mantiene si la gente lo ve por la tele. Y la verdad es que sería triste que un programa así desapareciese, aunque sólo fuera por las magníficas parodias de famosos de su sección Celebrities.

Bueno, al grano, que en esta temporada, de la que llevan tres programas, ya han sacado a dos músicos en dicha sección. En ambos casos, los resultados son hilarantes (aunque quizás los fans no se rían tanto). Hay que destacar que conocen muy bien al personaje del que están hablando, porque hay algunos chistes que no se pillan si no estás al tanto de su carrera. El primero es de Manu Chao. Simplemente glorioso.

Y el segundo es de Robert Smith, de The Cure. También muy divertido.

Saludetes y buen humor

Ártabro

P.S. Escucha recomendada: Why Can’t I Be You? de The Cure